Vi forsätter resan från den händelserika staden Liepaja
uppför västkusten till Jurkalne.
Här hittar vi fina sandstränder, salt hav och en avstressande miljö
Strax norr om Jurkalne ligger minnesmonumentet över dom letter
som flydde kriget i regionen Kurland till svenska Gotland mellan
åren 1943-45.
Härnäst står industristaden Ventspils på
tur.
Ventspils var liksom Liepaja medlem av Hanseförbundet.
Staden har även svenska Västervik, Tingsryd och Degerfors
som vänorter.
Inkomster från den isfria hamnen har givit lyster och rikedom åt
staden.
Politikern och ekonomen Krisjanis Valdemars (1825-1891), var
den sprituelle ledaren
för ett självständigt Lettland.
Även i Ventspils finns det en utmärkt strand.
Tänka sig…svenska Nynäshamn ligger bara 280 km väster om
Ventspils!
Nu har vi kommit till Kuldiga.
Kuldiga blev första huvudstad i hertigdömet Kurland år 1561.
Den charmiga lilla staden håller på att återerövra sin
position som uppskattat
semestermål. Främst för det gröna landskapet men det finns
även en annan sevärdhet
iform av det enormt breda vattenfallet.
Det heter Ventas Rumbas och mäter hela 249 meter, Europas bredaste
vattenfall.
Nu på sommaren är emellertid vattenflödet lite stillsammare.
Detta borde ju vara ett dragplåster för övriga européer
eller vad säger min
följeslagare Uldis, som själv är Kuldigabo;
-Jo, vi hoppas på att de skall komma hit för vi har inga storföretag
som drar
hit turister utan får lita på naturen och självklart på
vårt vattenfall.
Jag lämnar Uldis här inann han hoppas i spat och avslutar med orden
till er:
-Vi ses i Kuldiga!
Nu vidare till Jurmala, Baltikums största kurort, omsluten
av en 33 kilometer lång sandstrand. Hele Löhmus är PR-ansvarig
på Hotel Jurmala Spa:
-På de finaste dagarna kan man nog hitta runt 40 000 besökare på
stranden.
-De flesta är lokalbor men det kommer fler och fler turister nu, avslutar
Hele.
Givetvis lockar Rigabuktens långgrunda vatten bara ett
spjutkast från huvudstaden Riga.
Det gäller även vintertid för Jurmala är känt som en
de mest förnäma och exklusiva kurorterna i hela Östersjön.
Många hotell erbjuder SPA-behandlingar såsom aromatiska bad,
saltbehandlingar och lermassage med hälsokapsel.
På sommaren är det diverse musikfestivaler här och nattlivet
pulserar denna helg
främst bland tillresta ryssar med mycket kapital som kliar i fickan!
Cesis i regionen Vidzeme, Livland, står på tur,
En genuin lettiskt stad där borgen Wenden byggdes av dom
tyska korsfararna år 1209.
Många letter rankar detta som urtypen för Lettland.
Detta är även tillkomsten för den lettiska flaggan där legenden
säger att en blodig
krigare ramlade över ett vitt lakan och blod sprutade på båda
sidor om honom.
-Så föddes den lettiska flaggan, berättar guiden, Robert i Cesis.
Detta sägs há hänt år 1279. Cesis ligger mitt i Gaujaparken
och här blandas
naturupplevelsen med historiska minnesmärken.
Bredvid vägen mot Sigulda står det en star anläggning
i skogen med en skylt “Aerodium”.
Vad är detta för något?
Entusiasten Ingus Augstkalns berättar:
-Det uppfanns i Kanada i början på 1980-talet av Jean St.Germain,
en uppfinnare.
Det kallas också för VWT-Vertical Wind Tunnel, eftersom det är
en stor industrifläkt
med en hastighet av styvt 200 km/h som blåser upp luft över en människa
som svävar fritt i luften.
En sorts omvänt fritt fall i luften från ett flygplan, fortsätter
Ingus.
De som utövar “Aerodium” har speciella dräkter.
I Lettland hard det blivit en stor fluga och allmänheten kan få prova
på det för en
skälig penning i mellan 10-15 minuter.
Ingus och hans team fick äran att inviga Turin-OS år 2006.
Ovanför floden Gauja ligger det ståtligliga slottet
Krimulda som varit i svensk ägo
flertalet gånger. Här har även hertigar, guvenörer och
generaler bott.
På senare år har det dock blivit ett rehabiliteringcenter bl.a för
TBC-sjuka barn.
Linbanan från Krimulda tar oss till porten mot nationalparken Gauja -
Sigulda!
Siguldas Pilsdrupas och Jauna Pils arrangerar festivaler för dans-och
musik,
berättar Anna Grosberga från stadens turistmyndighet.
Sigulda är känd som letternas äventyrsstad för här
finns klättring för barn, luftballong-
äventyr, mountainbike och forsränning.
Ilze, chauffören Ramona, Anna och jag kör vidare mot nationalparken
Gauja som invigdes år 1973.
Här får vi se vildsvin, björn och parkens absoluta huvudattraktion-
den europeiska bisonoxen, Bison bonasus.
Visenten, som den också kallas för, är mindre än sin amerikanska
kusin med kortare päls och lite längre svans.
Turaida-borgen består av tegel och har förstörts
och återuppbyggts många gånger.
Här ligger även Maijas grav som givit upphov till en myt- “Turaidas
Ros”.
Dainu Hill exponerar konstverk av olika skulptörer i parken bredvid.
Mitt i Sigulda kan man bo på smakfullt inredda ”Villa Alberta”.
Varje rum har sin egna personlighet och stil.
Det blir lunch här och sedan direkt vidare till den lettiska
Legionärs-kyrkogården och ”Mores Musejs”.
Detta trevliga par har en privat samling av prylar från Andra Världskriget
och det
mesta är otroligt nog hämtat runt husknuten…
T.o.m den stora tanksen som star parkerad utanför huset.
Sigulda med omnejd var en trevlig bekantskap men nu tillbaka till huvudstaden!
Riga är en skön mix av storstad, historia och natur.
Utanför Hotel Reval Latvija uppdaterar jag mig i ”Riga This
Week”!
Det finns massor av parker och grönområden i Riga där man kan
samla sina tankar
och vara för sig själv.
Jag och gudein Ilze kilar vidare till ”Berga Bazars”, en arkad
med exklusiva affärer.
Här ligger lettiska fenomenet ”Stenders” -
en fröjd för ögon, sinnen och själ!
Vi möter butikschefen Inese Apse-Apsite som berättar
att Stenders i stor skala
nu framgångsrikt börjat expandera utanför Lettlands gränser.
Det luktar ljuvligt i affären och de fina “ros-tvålarna”
i olika färger
blir naturligtvis souvenirer hem till Sverige.
De gamla ”Zeppelinar-hangarerna” ger nu rum åt Rigas fem
stora saluhallar-
Centralais Tirgus.
Lettland betraktades som Sovjetunionens ”kornbod” -det är lätt
att förstå varför…
Imorgon skall jag åka hem så hotellets kända Sky-Bar står
för kvällens uppvärmning innan jag ”rusar in” i nattlivet!
Lettland var en extremt stor överraskning i positiv bemärkelse
för mig.
Trevliga människor, fin natur, berikande historia och huvudstaden Riga
måste
ju vara Nordeuropas dolda pärla- utan tvekan!
Hit skall jag tillbaka!
Resereporter: William Kilander
Foto: William Kilander
Redigering: William Kilander
Grafik: David Lundvall
Tack till: Ilse Sadovska, Sanita Baltkalne, Uldis Olehnovics, Ina Line,
Aleksandrs Cakste, Anna Grosberga, Hele Löhmus, Inese Apse-Apsite, Ingus
Augstkalns, Gatis och
Ramona(chaufförer) och till folket i Lettland.
Extra tack till: Zane Zelenkova och Lettlands Turistbyrå i Sverige
http://www.latviatourism.lv