Polen är vårt södra grannland men är fortfarande ett land där det finns mycket kvar
att upptäcka. Regionen Malopolskas största dragplåster är utan tvivel kulturstaden
Kraków. En studentstad med bra nattliv och utflykter till saltgruvan i Wieliczka,
Zakopane nära Tatranbergen och till muséet i Auschwitz.

En destination som jag länge känt för att besöka.

De gamla konungarnas högsäte hette Wawel - Det Kungliga slottet vid floden Wisla.
Här kröntes kungar och här vilar dom i Domkyrkan tillsammans med skalder och
andra nationalhjältar, berättar min guide Tómasz.
Anor går tillbaka till 800-talet.
Sägnen om den eldsputande draken i grottan nedanför Wawel, lever fortfarande kvar.

Florianskaporten med både kända och okända målningar markerar ingången till
Czartoryschimuséet. Muséet grundades av Isabella Czartoryschi och här inspireras
konstelever av kända konstverk.
Rembrandts ”Landskap Med Den Barmhärtige Samariten” är en raritet men muséets
verkliga dyrgrip är Leonardo DaVincis ”Dam Med Hermelin”!

-Folk har börjat uppmärksamma “vår” Leonardo nu när de tröttnat på gamla Mona Lisa,
säger skrattande Anna Grahovska-Angelos som fungerar som
Senior Conservator på Czartoryschimuséet.
“Dam Med Hermelin” har blivit ikonen för staden Kraków och är ju Polens
mest berömda målning, fortsätter Anna.

Vi tar oss vidare till den judiska stadsdelen Kazimierz.
En gång i tiden var detta faktiskt en egen stad.
Kazimierz höll på att förfalla innan en välkänd hollywoodregissör satte Kraków och dess historia i världens fokus på vita duken.

Steven Spielbergs drama “Schindlers List” från år 1993, utspelas delvis i Kazimierz.
Nu går det turer i filmens fotspår och Kazimirez har blivit riktigt trendigt
bland polska ungdomar.
I synagogan Isaac finns en minnesutställning över de polska judarna.
Inte långt härifrån ligger Oskar Schindlers emaljfabrik.
Schindler, var tysken som räddade många judar undan förintelsens dödsläger.

Tómasz och jag sätter oss ner för att avnjuta det polska ölet Zywiec.

Vår första utflykt går 10 mil söderut till vintersportorten Zakopane.
På sommaren vallfärdar man till sjön som kallas för ”Havets öga”- Morskie Oko!
Antingen kan man vandra till fots de 9 kilometrarna upp till sjön eller så kan man
åka med någon av dom 15-sitsiga hästdroskorna.
Droskorna gå till Wlosienica och de sista 2 kilometrarna måste man gå upp till sjön. Bergsluften är underbar och vandringen känns både nödvändig och skön.

Smaragdsjön Morskie Oko blev omåttligt populär som pilgrimsmål i det katolska Polen
efter polske påven Johannes Paulus den Andres (Karol J.Wojtyla) besök här, år 1997.
Lokala brödsorter och ostar är tillsammans med hantverk synliga på marknaden
i Zakopanes centrum.

Kabelbanan upp till Mount Gabalówska ger en fin utsikt över Zakopane.

Fortsättning följer i Del 2!