Själva symbolen för Polen är Wawel, De Gamla Konungarnas Slott
där kröning, ceremonier och hemvist för regenterna varade i nästan
500 år.
Polen slets mellan det gamla romarriket och Kievmakten i öster.
Tartarerena trängde på från bortre Asien på 1200-talet
och ödelade delar av staden.
År 1364 grundades Europas tredje äldsta universitet efter Bologna
och Prag.
Under hela 1800-talet existerade Polen inte som egen stat.
När tyskarna anföll Polen den 1/9 år 1939 startade det Andra
Världskriget.
I Kraków-regionen fanns det en viktig järnvägsknut.
Det i kombination med redan befintliga polska armékaserner födde
idéen
till stora utrotningsläger för judar som fraktades hit från
hela Europa.
Ca. 50 km väster om Kraków finns nu muséet i orten Oswiecim
som ett bevis
på människans ondska, de forna koncentrationslägrena i Auschwitz-Birkenau.
Arméchef var kommendant Rudolf Höss.
Krakóws gamla stad, Stare Miasto, och saltgruvan Kopalnia Soli i Wielizcka
var bland de första världsarven som upptogs på UNESCOS lista
år 1978.
Muséet i Auschwitz tillkom året efter dvs år 1979.
Ikonen för Kraków har med åren blivit Leonardo DaVincis mästerverk,
”Dam Med Hermelin”(1485) som hänger på Czartoryschimuséet
i Kraków.
Staden skryter med Europas största medeltida torg, Rynek Glowny.
Kraków är även riktig studentstad med pubar och klubbar som
både är coola och prisvärda.
Även den gamla stadsdelen Kazimierz börjar bli inne bland ungdomar.
Denna judiska del av staden var en gång i tiden en egen stad och här
spelades
delar av filmen ”Schindlers List” (1993) in.
Oskar Schindler hette den tyske affärsmannen som ägde en emaljfabrik
och som räddade livet på många judar.
Påve Johannes Paulus II, Karol Józef Wojtyla (1920-2005), från
Wadowice
utanför Kraków är något av en galjonsfigur för regionen.
Hans pontifikat, ämbetsperiod, som påve varade i 26 år, 5 månader
och 17 dagar.
Han var en av de populäraste påvarna någonsin samt den förste
icke-italienske påven
sedan år 1523.
Utflykter bör göras till redan nämnda Wielizcka och Oswiecim
men även till
skidorten Zakopane och Tatarnbergen i södra Polen.
En av stadens specialiteter är den den flätade brödkringlan,
krakowski obwarzanek.
Kraków är en kulturpärla som klart överglänser överskattade
Prag.