Regionen beboddes av olika folkslag bl.a guanahuatebeyer och siboneyer.
innan arawakerna kom hit från nuvarande Venezuela på 300-talet.
När de bosatte sig här kallade de sig för Taínos (De Vänliga) och sitt land för Colba.
De behärskade keramikkonsten, visste hur man skulle plöja jorden för att få mat
och hade ett intrikat gudasystem.

När Cristóforo Colombo från Genua år 1492, försökte hitta Indien sjövägen med karacken Santa María och karavellerna Niña och Pinta hamnade han först på några öar utanför den amerikanska kontinenten.
Den västliga resrutten till vad Columbus trodde var Indien, gav felaktigt
benämningen indianer till ursprungsbefolkningen och Västindien,
till öarna öster om det amerikanska fastlandet.
I dag är begreppet Karbibien det mest vedertagna och mest adekvata.

Förmodligen nådde vikingen Leífur Eirikurson på 1000-talet till den amerikanska kontinenten Vinland (Newfoundland/Kanada), alltså långt före Columbus.

Baracoa var huvudstad i ca. tre år innan guvenören flyttade till den
nya huvudstaden, Santíago de Cuba (grundad år 1514).
När man via den slingriga bergsvägen “La Farola” kör mot Baracoa både förundras och häpnar man inför den frodiga och lummiga vegetation som uppenbarar sig.
När de spanska conquistadorerna i slutet av 1400-talet nådde den s.k.
Nya Världen,var nästan 80% av Cuba täckt av denna grönskande fauna.
Nu är det knappt 8% kvar.

Sjöfararen och admiralen Christofer Columbus från Genua, imponerades av urinvånarnas gästfrihet och det vackra landskapet som var det ”finaste han någonsin skådat”!
De “drack även rök” (tidig typ av cigarr). Tobak betyder cohíba på taínoindianernas språk men det västerländska ordet härrör från ön Tobago i Karibien.

De guldtörstande erövrarna vällde in och de första resorna handlade initialt om fredligt utbyte. När Columbus avverkat sin fjärde resa följde mer barbariska
män som inte skydde några medel i “guds namn” för att roffa åt sig rikedomar.
Erövringen av Cuba skedde på allvar år 1511.
Dessutom utsattes ursprungsbefolkningen för sjukdomar som mässlingen
och smittkoppor, mot vilka de inte hade ett utvecklat immunförsvar och därför dog av.

Bartolomé de Las Casas (1474-1566), hette den frimodige präst som försökte förmå
den spanska kronan att inse det onödiga i att slakta och förslava urinvånarna.
Både Columbus och de Las Casas har fått upprättelse för sina dåtida stordåd
långt efter sin död.
Caciquen- indianhövdingen -Hatuey kom från grannön Hispaníola för att
att varna invånarna på Caobana (Cuba) om conquistadorernas rovgiriget och guldtörst.
Han tillfångatogs dock och brändes på bål (2/2 år 1512) när han
vägrade konvertera till katolicismen. Han blev därmed Cubas förste martyr!

Regionen föll i glömska när makten flyttades till Santíago de Cuba.
Spanjorerna byggde flera fort och bastioner som skydd mot sjörövare och pirater
i slutet på 1700-talet. Franska landägare flydde revolutionen på Haiti (dåvarande Saint-Domingue) mellan åren 1791 och 1804. Det betydde introduktion av kaffe,
vax och biodling och utvecklandet av kakao, kokosnöten och sockerröret.
Sockerröret (Saccharum officinarum) kom till Medelhavsområdet från Nya Guinea runt 600-talet via morerna och Columbus tog sedan med det till Nya Världen från Kanarieöarna. Ur restproudkten melass, utvecklades senare romdrycken (ron).

I början av april varje år hålls det en karneval till minne av landstigningen av
General Antonio Maceo, startskottet på det Andra Frihetskriget på Cuba.(1895-1899).
Här hävdar man att Río Toa är den längsta floden på Cuba men det är en sanning
med modifikation.
Rio Cauto har en längd på 343 km och Río Toa på mer blygsamma 131 km.
Dock har den förstnämnda bara ett transportabelt vattenflöde på 120 km.

Passa på att göra utflykter till Playa Maguaná och till Boca de Yumurí.
Boca de Yumurí känns lite som “världens ände” och ligger inte l¨ångt ifrån
sista utposten Punta Maisí- havsgränsen mot Haiti.

Andra sevärdheter är en tur till det “heliga berget” El Yunque med ett biosfärområde
som är klassat som naturarv av UNESCO, hotellet “La Rusa” och
C.Columbus kors “La Parra” som finns i katedralen Nustra Señora de la Asunción.
Korset är det enda kvarvarande av 29 st kors. som Columbus expeditioner planterade
i “Las Indias”- Den Nya Världen.

Efter revolutionen år 1959 byggdes nya vägar från Guantánamo och framför allt bergsvägen La Farola -ett mästerverk i modern ingenjörskonst.
Högsta punkten, Alto de Cotilla, mäter hela 600 meter.
Därmed bröts lite av den isolation som varit fallet innan med Barcoas otillgänglighet
eftersom man bara kunde ta sig hit via flyg eller båt.

Baracoa ligger knappt 1070 km från huvudstaden Havanna.
Baracoa nås lämpligast genom flyg från Havanna antingen direkt
(ej dagliga förbindelser) el. med flyg till Santíago de Cuba för vidare transport med
hyrbil alternativt buss(VíAzúl).
Baracoa är exotiskt även för övriga cubaner pga dess otillgängliga läge men
bör inkluderas när man besöker Cuba för här är det riktiga och äkta Cuba.